Afecciones en el Cuero Cabelludo (II): Seborrea

_{Por Juan Antonio García Gallego}

El grado de hidratación y la cantidad de grasa en el cuero cabelludo, son factores primarios para mantener la salud y belleza del cabello.

La emulsión epicutánea producida por las propias gandulas sebáceas y sudoríparas del cuero cabelludo es la encargada de mantener el cabello y el cuero cabelludo en perfecto estado, hidratando, protegiendo, lubricando y manteniendo la flora microbiana en cantidades adecuadas.

Se laman alteraciones de la secreción sebácea del cuero cabelludo a las desviaciones que con frecuencia se producen en la producción tanto de sebo como de sudor, produciéndose en estos casos una emulsión epicutánea que no desempeña sus funciones correctamente.
SEBORREA
La seborrea es un trastorno funcional de las glándulas sebáceas. Éstas generan una hipersecreción que acaba engrasando en exceso el cabello y el cuero cabelludo. Los cabellos sobreengrasados tienen un aspecto brillante y pegadizo, son difíciles de peinar y dan un aspecto sucio poco estético. La presencia de exceso de grasa en el cabello aumenta su capacidad de captar contaminantes ambientales, por lo que acumulan suciedad con más facilidad. Además, la oxidación del sebo acumulado genera mal olor.

En algunos casos, la seborrea está relacionada con la pitiriasis estatoides o caspas grasa. Por otro lado, la combinación entre la seborrea y la irritación provocada por el hongo Pityrosporum ovale puede agravar el cuadro seborreico desembocando en una dermatitis seborreica (inflamación crónica del cuero cabelludo que cursa con episodios intermitentes y de duración variable, caracterizados por prurito intenso, eritema y descamación).

Causas de la Seborrea
El fenómeno de la seborrea está asociado tanto a causas internas como a externas, que acaban alterando el mecanismo natural de secreción sebácea.

Causas Internas:
1. Factores hormonales: La producción de sebo por parte de las glándulas sebáceas tiene una fuerte dependencia hormonal, siendo los andrógenos los mayores responsables.

La más importante es la testosterona en el hombre y la androstenodiona de origen ovárico y la dehidroepiandrosterona en la mujer. Estas hormonas, antes de alcanzar el folículo pilosebáceo y estimular la secreción sebácea precisa transformarse en su forma activa que es la 5-dihidrotestosterona (DHT) por acción de la enzima 5-alfa reductasa. Todas estas hormonas son capaces de actuar combinándose con receptores específicos localizados en las células de las glándulas sebáceas.

Tanto la testosterona como la DHT se unen a los receptores androgénicos, siendo mayor la afinidad que muestra la DHT. También se unen a los receptores de los andrógenos los estrógenos o la progesterona aunque con mucha menos afinidad que la testosterona o la DHT.

2. Desequilibrios del sistema nervioso. El manejo inadecuado del estrés, ansiedad, miedo y en general los trastornos emocionales suelen afectar a las glándulas sebáceas produciendo una hipersecreción de sebo. La seborrea también se ha asociado con padecimientos neurológicos como epilepsia (padecimiento cerebral que hace que las personas presenten crisis convulsivas) y enfermedad de Parkinson (trastorno que afecta las células nerviosas que controlan los movimientos musculares), aunque hasta la fecha se desconoce cuál es la razón del vínculo.

3. Dieta desequilibrada: Alimentación demasiada rica en lípidos e hidratos de carbono y la falta de actividad física son dos motivos que con mayor frecuencia causan mal funcionamiento de las glándulas sebáceas. También el alcohol, cigarrillo y café suelen ejercer efecto negativo.

4. Determinados tratamientos farmacológicos: El uso de algunos medicamentos también influye en la actividad de las glándulas sebáceas. Tal es el caso de fármacos que controlan el colesterol, diuréticos (que estimulan la emisión de orina) y antibióticos (para combatir infecciones).

Causas externas:
1. Champú excesivamente desengrasantes: La utilización de estos tipos de champú ya sea por los principios activos que presentan o por los agentes tensioactivos incorporados o por la combinación de ambos, pueden generar un efecto rebote que incremente la secreción sebácea en el cuero cabelludo.

2. Manipulaciones enérgicas: Su efecto diario sobre el cabello (fricciones realizadas con los dedos, cepillado, peinado) es responsable de que el sebo llegue a engrasar de forma antiestética todo el cabello.

3. Contaminación y polución ambiental. Tanto la contaminación del aire como la falta de ventilación en lugares cerrados pueden reducir la cantidad de oxigeno que circula en la sangre y, por ello, tanto la piel como el cuero cabelludo disponen de menos nutrientes, lo que provoca cierta alteración en la generación de grasa y debilidad en los folículos pilosos.

Tratamiento de la seborrea
Los objetivos del tratamiento es regular la secreción glandular sebácea e inhibir la síntesis lipídica de la glándula, pero evitando deslipidificar por completo al cabello. Por lo tanto, los medicamentos o productos químicos empleados para el tratamiento de la seborrea deben eliminar el exceso de grasa, evitar la exfoliación lipídica del cuero cabelludo y los cabellos deben quedar limpios y fácilmente peinables.

Para lograr estos objetivos se utilizan las siguientes sustancias antiseborreicas:
• Breas. Son sustancias de origen vegetal o mineral, muy utilizadas en los estados seborreicos por su acción antiseborreica. También presentan capacidad para disminuir los procesos de queratinización, frenando el acelerado recambio de células epiteliales.

Se trata de líquidos viscosos de color muy oscuro y aspecto oleoso, cuyos principales inconvenientes son el fuerte olor residual que dejan y la seborrea reaccional producida por su poder desengrasante en tratamientos continuados.

Los tipos de breas más utilizados son:
o Extracto de coaltar: brea mineral a la que se ha eliminado parte de los componentes que la oscurecen y le dan su fuerte olor característico; permite la obtención de preparados de color, olor y aspecto cosméticamente más agradables.
o Coaltar saponinado: sustancia derivada de la brea de hulla, en la que las saponinas procedentes de la tintura de quillay también contribuyen a la acción antiseborreica por su acción detergente.

• Bioazufre (1-3%). Su mecanismo de acción todavía no fue aclarado, aunque se han propuesto varias teorías: alta afinidad por el sebo, disminución de la cohesión entre los corneocitos por su acción queratolítica, etc. Los champúes con bioazufre no deben ser utilizados con mucha frecuencia ya que pueden producir seborrea de rebote.

• Tioxolona (0,2-0,5%). Se caracteriza por regular la secreción sebácea

• Aminoácidos azufrados. Se utilizan metionina y derivados de la cisterna

• Extractos vegetales. Los más utilizados son los de ortiga blanca, bardana, hamamelis, hiedra, mijo, abedul, sabal, quillay.

• Aceites esenciales. Disuelven el sebo, los principales aceites esenciales utilizados son los de lavanda, romero, tomillo, limón, pino y eucalipto.

Recomendaciones para evitar la seborrea
Las personas propensas a sufrir seborrea pueden apelar a una serie de técnicas o conductas conducentes a tener un nivel de salud óptimo de su cuero cabelludo y de esta manera prevenir la aparición de la seborrea.

Las más importantes se mencionan a continuación:
1. Tratar el cabello con un cepillo suave y no usar del secador muy caliente aplicado al cuero cabelludo.
2. Tener una dieta equilibrada.
3. Lavar el cabello periódicamente, como mínimo una vez por semana y no más de dos para evitar que este reaccione produciéndose demasiada grasa. Los champúes que sean seleccionados no deben contener detergentes y deben ser ricos en selenio o zinc (también debe tenerse en cuenta que este tratamiento del cabello debe continuarse aunque desaparezcan los síntomas de la enfermedad).
4. Evitar las situaciones de estrés.

DESHIDRATACIÓN O SEQUEDAD CAPILAR
La deshidratación o sequedad capilar es la alteración derivada de la insuficiente presencia de sebo en la superficie capilar. El resultado son cabellos secos que tienen un aspecto áspero y sin brillo. Las escamas que forman la cutícula se abren y levantan favoreciendo los enredos, y los tallos capilares acaban volviéndose porosos, frágiles y quebradizos.

Con frecuencia la deshidratación o sequedad capilar está asociada a la tricorrexis nodosa (aparición de engrosamientos en el tallo capilar que propician la ruptura del cabello en ese punto) y tricoptilosis (cabellos abiertos en sus extremos, o «puntas abiertas»).

Causas de la deshidratación o sequedad capilar
Las causas que determinan este estado deslipidado del cabello pueden ser las siguientes:

1. Fisiológicas por hiposecreción de las glándulas sebáceas. La insuficiente segregación sebácea, que facilita la degradación del cabello, puede ser genética o consecuencia de ciertos tratamientos con medicamentos.
2. Químicas: El uso inadecuado de algunos cosméticos destinados al cabello como decolorantes, tintes, permanentes, champúes agresivos o inadecuados constituyen la principal causa de la sequedad capilar. El agua del mar o el cloro de las piscinas tienen un efecto parecido.
3. Mecánicas: Los cepillados violentos, el uso de bigudíes calientes y tenacillas, alisado del cabello o el abuso del secador provocan severas deshidrataciones del cuero cabelludo y la fibra capilar.
4. Ambiental: El sol, el viento, los ambientes secos y polvorientos también producen sequedad capilar.

Tratamiento de la deshidratación o sequedad capilar
Los productos cosmetológicos destinados al tratamiento de los cabellos secos deben incorporar sustancias con acción acondicionadora, protectora y emoliente, con el objeto de proporcionar brillo y volumen, facilitar el peinado y neutralizar las causas externas agravantes del estado alipídico. Los cosméticos más utilizados son:

1. Lípidos reengrasantes, que posean una adecuada adherencia sobre la superficie del cabello, para corregir la falta natural de lubricación, entre estos lípidos se encuentran la lanolina y derivados, los ésteres de ácidos grasos, los aceites vegetales (visón, jojoba, trigo) y los fosfolípidos de la soja y de la yema de huevo.

2. Sustancias que por su efecto filmógeno recubren el cabello, produciendo hidratación, protección y engrosamiento del mismo: vitamina F y E, pantenol, colágeno, derivados proteicos, aminoácidos de la queratina y siliconas.

3. Sustancias para facilitar el peinado y desenredado. El cabello seco presenta cierta tendencia a enredarse; además la utilización de champúes con tensiactivos aniónicos fuertes puede provocar una excesiva acumulación de cargas aniónicas que dificultan extraordinariamente su peinado. La solución a este problema se puede hallar en los tensiactivos catiónicos, ya que actúan como antiestáticos al neutralizar las cargas aniónicas acumuladas en el cabello y así volverlo más manejable y fácil de peinar.

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