Aromaterapia: Orégano Francés, La Esencia del Buen Respirar.

Por MSc. Sorenia Morales Chala

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha utilizado las plantas como medicamentos naturales y, actualmente, se conoce que dos terceras partes de la población en los países subdesarrollados utilizan plantas para el tratamiento de sus enfermedades. Los costos de los medicamentos de patentes son elevados e inaccesibles para poblaciones de muchos países del mundo, por lo que recurren a la compra de plantas medicinales a un menor.

Las plantas medicinales desempeñan un importante papel debido a sus propiedades curativas y terapéuticas y constituyen un acervo cultural de cada región y país.

Las plantas son fuente fundamental de materia prima para la elaboración de fármacos; además, se pueden consumir de forma natural para la erradicación y prevención de enfermedades. Este tipo de medicina, también conocida como medicina verde, el hombre la utiliza desde que apareció en la tierra hasta nuestros días.

En la actualidad, a pesar del desarrollo científico alcanzado, el mayor porcentaje de la población mundial, no tiene acceso al sistema moderno de salud, así como a los medicamentos sintéticos, siendo las plantas medicinales base de la medicina verde que han sido utilizadas desde tiempos remotos en el tratamiento y prevención de enfermedades, además de ser fuente de un sinnúmero de compuestos químicos biológicamente activos que le confieren propiedades terapéuticas.

La producción de plantas medicinales es una de las vías que ha utilizado el hombre para darle solución a los problemas en el campo de la salud, no hacerlo con criterio de sostenibilidad es un riesgo que compromete el futuro de la humanidad. La protección del suelo, la calidad de los fármacos y los demás recursos naturales, resulta una visión más que necesaria, imprescindible para el desarrollo de la misma.

Dentro de la Agricultura Sostenible, el empleo de los biofertilizantes juega un papel importante al aportar nutrientes al suelo y por tanto, a las plantas, lo cual determina el crecimiento, rendimiento del cultivo y la susceptibilidad a las enfermedades.

Dentro de las plantas medicinales el Plecthranthus amboinicus, L. conocido popularmente como “Orégano francés”, de la familia Lamiaceae, constituye un potencial valioso para la fabricación de medicamentos, ha tomado gran importancia por presentar una amplia gama de principios activos en las hojas, encontrándose aceites esenciales, taninos, glucósidos.

Una de las alternativas agrícolas y de salud es precisamente la Agricultura Orgánica, de sustitución de insumos o sea, un reemplazo de insumo agroquímico tóxicos y caros por insumos alternativos (biofertilizantes) más benignos ambientalmente y de suma importancia por el aporte de nutrientes al suelo y por tanto a las plantas, lo cual determina mayor crecimiento, mejor rendimiento del cultivo y menos susceptibilidad a enfermedades.

Origen, Características Botánicas, Propiedades Medicinales Y Uso Del Plecthranthus Amboinicus, L.

El Plecthranthus amboinicus, L., conocido como (Orégano francés), es nativo de las regiones tropicales de Asia Oriental y es cultivado desde hace muchos años en Cuba.

Es una planta herbácea, perenne, ramosa, fragante, de tallos angulosos y frágiles, que puede alcanzar hasta 1 m de altura; las hojas son carnosas, tomentosas en ambas caras, anchamente aovada, de base sub acorazonada y pecíolos gruesos; sus flores con estambres de dinamos, declinados, filamentosos a veces unidos debajo, sus flores son bilabiales de color violáceo, se encuentran agrupadas en verticilos que forman espigas terminales con fuerte olor característico a orégano donde deriva su nombre común.

Estudios farmacológicos demuestran las propiedades antiepilépticas de la decocción de las hojas del Orégano francés.

En la medicina tradicional se emplea la decocción de las hojas frescas en afecciones respiratorias como broncodilatador y en catarros comunes, como digestivo. En dolores de oídos se utilizan las hojas salteadas en aceite, antiinflamatoria y sedante.

Se recomienda su uso oral en forma de droga seca o en jarabe para tratamiento del catarro como expectorante antitusivo y en la fabricación de formulaciones de las que forma parte las hojas, en gotas antitusivas para la bronquitis y faringoamigdalitis.

En la India, el jugo de las hojas tiene propiedades específicas contra el cólera y secadas a vapor, combinada con otras plantas medicinales, es administrada por vía oral en el tratamiento de enfermedades digestivas y fiebres en niños.

Las extracciones en agua caliente de las partes aéreas de la planta son utilizadas en Asia en el tratamiento de asma, tos crónica, epilepsias y otras afecciones convulsivas siendo administrada por vía oral.

En otros países como Viet Nam, adjudican propiedades específicas contra el cólera, asma, epilepsias y otras afecciones convulsivas.

En Cuba es muy utilizado como condimento, remedios caseros y para fines ornamentales.

Aunque su uso más común ha sido en el campo de la medicina, es un excelente condimento para aderezar cualquier tipo de carne, caldos, sopas y hasta proporciona un exquisito gusto a los potajes de frijoles, chícharos, lentejas, garbanzos y otros granos

Comercialización De Productos Fitoterapeúticos A Nivel Mundial.

En muchos países se ha reportado que el uso de las plantas con fin medicinal, son la base de la atención, por ejemplo en Perú para más del 40 % de su población, además de su condición de elemento natural preservador de la salud, con alternativas a considerar en las economías dependientes en los países en desarrollo.

En Cuba, a pesar de las magnificas condiciones climáticas, no existía una tradición de cultivar y cosechar plantas medicinales durante todo el año, sin embargo, es una costumbre de cultivar por tradición algunos ejemplares de determinadas plantas en patios o jardines y, en el caso especifico del Orégano francés, es una de las más cultivadas en organopónicos, huertos como parte del subprograma de plantas medicinales y condimentos promovido por la Agricultura Urbana en Cuba.

Uno de los aspectos más importantes en la producción de plantas medicinales es alcanzar altos rendimientos de material vegetal y elevados contenidos de principios activos, lo que depende tanto de factores internos de la planta relacionados con el adecuado crecimiento de la especie, los referidos a la recolección y conjuntamente las manifestaciones dadas las condiciones climáticas, pues como seres vivos que son, las plantas están en constante interacción con el medio que las rodea, esencialmente el clima, el cual influye en un momento determinado en su crecimiento y desarrollo y en especial en la producción de metabolitos secundarios.

En Francia, el mercado está liderado por los productos para trastornos circulatorios con un 44%, seguido por los digestivos, los antitusivos y productos para resfriados.

China es el mayor productor y exportador de plantas medicinales, seguido por Corea, Estados Unidos e India.

El empleo de las plantas medicinales raras veces causa al organismo un efecto secundario, debido a que los compuestos químicos curativos no se encuentran en forma pura y el uso de plantas es en pequeñas dosis.

En Alemania, los preparados para la tos y los resfriados constituyen el grupo terapéutico más importante de preparados de fitoterapia, con un porcentaje del 21 % en el mercado.

La producción de plantas medicinales, por tradición, se realiza en Cuba mediante los huertos caseros, escolares, comunitarios u otros, con la participación de los vecinos fundamentalmente por el personal de Educación y Salud, promoviendo a través de estos la organización de los productores y la orientación adecuada del uso de estas plantas, impulsando su rescate, conservación, propagación y siembra con una estrategia sostenible, que incluye su producción con un mínimo impacto contaminante sobre el medio ambiente.

La utilización de los productos de Fitoterapia en Europa, al igual que en otras áreas del mundo, ha seguido una línea ascendente en los últimos años. Sin embargo, no existe un consenso en el tratamiento que los distintos países europeos dan a este tipo de producto, mientras que en unos son considerados principalmente como medicamentos, en otros su comercialización se efectúa, preferentemente, como suplementos alimenticios o dietéticos. Estas diferencias hacen muy difícil disponer de estadísticas totalmente fiables con respecto a su significación económica.

Diversos factores permiten augurar un futuro prometedor para la Fitoterapia, entre los que se pueden destacar.

1. El aumento de la demanda por parte de la población de tratamientos poco agresivos y su creciente interés por los productores de Fitoterapia en particular.

2. El envejecimiento de la población, con el consiguiente aumento de la incidencia de enfermedades que requieren tratamientos crónicos.

3. La intensa actividad investigadora en el campo de las plantas medicinales, tanto en los aspectos químicos como farmacológicos y clínicos.

Las plantas medicinales como parte de la Medicina tradicional, han representado una vía a través de la cual el hombre interrelaciona con la naturaleza y viceversa. El hombre ha aprendido que existen plantas terapéuticas y plantas terapéutico- nutricionales.

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