Artículo del mes: Alternativas para revertir los signos del envejecimiento

Por Q.F.I. J. Humberto Muñoz Flores, Natural Benefits.

TEORÍAS GENERALES.
La primera teoría afirma que el proceso de envejecimiento está preestablecido y determinado desde el punto de vista genético:

1) Los telómeros sufren un acortamiento progresivo de su longitud en cada ciclo celular cuando alcanzan una longitud crítica. El ciclo celular se detiene y ocurre la apoptosis.
2) Las células en cultivos celulares no pueden replicarse de forma indefinida, lo que se cree constituye una de las estrategias del organismo para prevenir el desarrollo de cáncer.
3) Se conoce la existencia de polimorfismos en determinados genes llamados
“ genes de la longevidad “, todavía no identificados en el hombre, que podrían acelerar o retrasar el proceso de envejecimiento y determinarían las diferencias en el proceso de envejecimiento normal entre los individuos.

La segunda teoría sugiere que el envejecimiento se debe al daño ambiental acumulado con el tiempo. En este sentido, los radicales libres que se generan a partir de: oxígeno, nitrógeno, azufre y carbono durante los procesos metabólicos, y los mecanismos de defensa celular que los organismos desarrollan frente a la toxicidad de estos, se deterioran con la edad y el daño oxidativo se acentúa con la exposición solar.

En la piel, ambos mecanismos, es decir el envejecimiento genético o cronológico y el ambiental, causados fundamentalmente por la radiación ultravioleta, contribuyen con toda probabilidad al proceso de envejecimiento. Por lo tanto, muchas de las funciones de la piel que empeoran con la edad cronológica, muestran un deterioro más acelerado en la piel foto envejecida (exposición prolongada al sol).

Desde el punto de vista clínico, el envejecimiento cronológico de la piel se expresa fundamentalmente con la aparición de arrugas, a la vez que la piel se torna más fina y pálida, siendo especialmente visible en la cara, colaborando al envejecimiento de elementos anatómicos más profundos como la atrofia del tejido graso, la relajación del sistema músculo-aponeurótico superficial y la reabsorción del hueso alveolar. De esta forma, la caída de los músculos orbiculares condiciona la acentuación del arco malar, la caída de la grasa de las mejillas condiciona la depresión de las mismas y la acentuación del pliegue nasogeniano, y la caída del músculo platisma va cambiando el aspecto de la cara.

En la piel foto envejecida, además de las arrugas que suelen ser más gruesas y acentuadas, puede aparecer anomalías en la pigmentación, aumento del tamaño del poro y cambios que se traducen en una piel sin brillo y de coloración cetrina o amarillenta.Desde el punto de vista bioquímico, el envejecimiento cronológico de la piel se debe fundamentalmente a una disminución en la producción de colágeno por parte de los fibroblastos de la dermis, a la vez que también se incrementa su degradación como consecuencia de la sobre expresión de las metalproteasas, unas enzimas con actividad proteolítica responsables de la degradación de colágeno. Los fibroblastos envejecidos tienen una menor capacidad de proliferación y expresan una menor cantidad, responsable de la síntesis de colágeno tipo 1, principal colágeno de la piel. La exposición solar, aún en dosis mínima, incrementa la actividad de las metalproteasas. El colágeno que desaparece es lentamente sustituido por grandes cantidades de elastina que se acumulan como consecuencia del efecto de la inflamación crónica que subyace en la piel foto expuesta. A ello parece que contribuye la elafina, un inhibidor de proteasa, que se une a las fibras elásticas en un intento de evitar su degradación por parte de las elastasas procedentes de los neutrófilos que están presentes en la inflamación que ocurre tras la exposición solar.

Sin embargo, el 50 % del daño ocasionado en la piel por la radiación solar es incluido en la formación de los radicales libres, en especial los radicales libres de oxígeno (anión súper óxido, peróxido, oxígeno solo).
Los UVA parecen ser los principales responsables del aumento de estos radicales libres que condicionan a su vez mutaciones en el ADN celular así como daños en proteínas y lípidos. Este incremento vendría determinado por la introducción de mutaciones en el ADN mitocondrial, cuyos genes son, en condiciones normales, responsables de la mayor parte del recambio celular de los radicales libres. Por otro lado, la radiación ultravioleta es capaz de reducir los niveles de antioxidantes, que son un sistema de protección natural de la célula frente a la formación de los radicales libres de oxígeno que, de forma normal, se originan como consecuencia del metabolismo celular.

El exceso de radicales libres de oxígeno contribuye directamente en la oxidación de los tejidos, lo cual induce la expresión de receptores celulares en queratinocitos, fibroblastos que interaccionan con factores de transcripción nucleares encargadas de regular la expresión de genes directamente involucrados en la activación de citocinas pro inflamatorias y en la regulación del metabolismo del colágeno en concreto, de las metalproteasas, cuya expresión aumenta. Las citocinas pro inflamatorias en la piel expuesta son responsables de atraer los neutrófilos que, a su vez, incrementan el daño oxidativo a través de su propia producción de radicales.

La radiación ultravioleta también disminuye la expresión en la piel humana de los receptores (RAR y RXR) del ácido retinoico, el cual resulta fundamental para mantener el crecimiento y diferenciación de la epidermis así como en la homeostasis de la piel normal. Esta reducción induce la activación de la vida del factor de transcripción AP-1, lo que comporta un incremento de la actividad de las matalproteasas.

Los estrógenos parecen jugar un papel importante en la prevención del envejecimiento cutáneo. Es un hecho observado que las mujeres postmenopáusicas sometidas a tratamiento hormonal con estrógenos, con el fin de evitar los síntomas de la menopausia y combatir la osteoporosis, mejoran el aspecto de su piel. Ello puede explicarse porque son capaces de: 1) Incrementar la capacidad de colágeno (I y III) en la dermis y estimular la proliferación de los queratinocitos, lo que conduce a un engrosamiento de la piel; 2) Mejorar la función barrera del estrato córneo y de incrementar los glicosaminoglicanos, que tienen un efecto higroscópico, lo que en conjunto favorece el mantenimiento de la humedad en la piel, y 3) Incrementar el número y mejorar la orientación de las fibras elásticas en la dermis papilar lo que implica un efecto beneficioso sobre el arrugamiento de la piel. Los mecanismos moleculares de los estrógenos pueden interferir en la función celular; los queratinocitos o fibroblastos, son variados y no bien conocidos, como es obvio. Las diferentes moléculas que en la actualidad se utilizan, ya sea por vía tópica u oral con el fin de mejorar el aspecto de la piel envejecida, tienen como blanco alguno de los mecanismos bioquímicos que acabamos de comentar; léase por ejemplo, el uso de los retinoides tópicos, los antioxidantes ya sean tópicos o en forma de suplementos orales, o los estrógenos orales o tópicos, entre otros; respecto a esta última opción, debemos decir que no está justificado el uso de terapia hormonal convencional por vía oral, ya que existen estudios que parecen indicar un incremento en el riesgo de enfermedad coronaria y cáncer de mama, y la tópica no puede utilizarse antes que estudios clínicos demuestren cual sería la dosis mínima más adecuada para evitar el efecto sistémico. En este sentido, los fitoestrógenos, unos componentes de plantas no asteroideos con actividad biológica como-estrógeno, podrían ser una alternativa prometedora. Más aún, la investigación de los moduladores selectivos de los receptores de estrógenos, podría permitir en un futuro próximo, la obtención de algún fármaco que actuase de manera selectiva en la piel sin los efectos sistémicos.

OTRAS MANIFESTACIONES FISIOLÓGICAS DE ENVEJECIMIENTO EN LA PIEL:

-Puntos en el hígado (lentiginosis).
-Arrugas.
-Queratosis Actínica: Verrugas de color rojizo en las áreas expuestas al sol, precursoras del “carcinoma de células escamosas”.
-Queratosis Seborréica: No cancerosa, de puntos de color marrón o negro.
-Angiomas Cereza: Cúpulas pequeñas de color rojo brillante, debido a vasos sanguíneos dilatados.
-Capilares Rotos: Magulladuras debido a la dilatación de los vasos sanguíneos y a la pérdida de grasa subcutánea.

En los últimos años ha habido un aumento en la demanda de productos cosméticos “anti- envejecimiento”, que retrasan los signos visibles del fotoenvejecimiento y crono-envejecimiento.

COMPLEMENTOS NUTRICIONALES Y ENVEJECIMIENTO

Con el respaldo de la OMS (1995) sobre un envejecimiento saludable, y acuñando el lema “Lo importante no es vivir más sino vivir mejor “, la medicina antienvejecimiento es una demanda social creciente que complementa los ineludibles avances en el campo de la estética. La dermis está formada por tejidos conectivos, y del estado de su red vascular depende la llegada de oxígeno y nutrientes a la epidermis a través de la unión dermoepidérmica. Para analizar el lugar de los antioxidantes aportados por la dieta o como suplementos, debemos profundizar primero en las bases fisiopatológicas del proceso. El envejecimiento del ser humano responde a todo tipo de hipótesis no excluyentes:

A: Teorías programadas, de base intrínseca. B: Teorías de error o daño, de base extrínseca. A este segundo grupo pertenece la teoría de los radicales libres, elaborada por Denham Harman en 1956. Si además de la mayor producción de RO disminuye la batería antioxidante (citocromo-oxidasa, SOD, glutationperoxidasa, catalasa, Coenzima Q10) el panorama es desolador para la célula (endotelio, neurona, tejido cutáneo) y para el organismo. Por último, las “sirtuinas“son enzimas claves que cuando se activan permiten que las células sobrevivan al daño de distinto tipo que ocasiona el estrés. En caso contrario se acelera el deterioro y el envejecimiento. Distintos factores de la dieta pueden actuar estimulando dichas sirtuinas.

La acción antioxidante de las sirtuinas se lleva a cabo directamente sobre el DNA, y a nivel actual de forma conjunta con la melanina, evitando que sea dañada por los ROS (especies de oxígeno reactivo). Si el organismo no es capaz de reparar este desequilibrio por sí solo, podemos ayudarlo desde fuera; así la historia nos enseña que determinados productos utilizados con éxito en la antigüedad, tienen una base antioxidante.

Para que no se produzca el daño por estrés oxidativo, debe de existir un equilibrio entre los pro-oxidantes y los anti-oxidantes.

Los complementos nutricionales refuerzan los sistemas de la piel para hacer frente al envejecimiento. Los nutrientes pueden ejercer a nivel de piel distintas funciones; pueden actuar como fotoprotectores, como moduladores de la respuesta inmune e incluso pueden ejercer cierta acción terapéutica en algunas patologías cutáneas. En este sentido, la suplementación puede favorecer todos estos procesos y proporcionar una protección adicional. Hay sustancias que actúan como defensas antirradicales y otras como defensas celulares.

Los principales nutrientes con efectos sobre la piel son: las vitaminas, los carotenoides, los compuestos fenólicos, los pre y prebióticos, y los ácidos grasos poli-insaturados (omega 3).

En la actualidad, podemos agrupar a los antioxidantes utilizados en la medicina antiedad de la siguiente manera: (A,E,C), minerales (selenio, zinc), coenzimas-Q, inhibidores del proceso de formación de melanina, carotenoides como lícopeno, luteína y compuestos fenólicos, no habiendo ninguna duda o controversia respecto al beneficio del aporte. El mayor debate se centra en el aporte suplementario de vitamina E y C, los antioxidantes más utilizados en la medicina antiedad.

Los resultados obtenidos en las grandes series, que la usaron a dosis altas en prevención cardiovascular y prevención oncológica, han sido frustrantes. Sin embargo, hay estudios que demuestran que la ingesta de vitamina C y E de forma conjunta, durante un periodo de tres meses, reduce significativamente los efectos de la radiación UVB.

Los carotenoides son un grupo de más de 600 pigmentos liposolubles responsables de los intensos colores rojos, naranjas y amarillos, de frutas y vegetales. Estos pigmentos vegetales actúan como protectores de las plantas frente al exceso de la luz, y son los más eficientes capturando el oxígeno solo y en ocasiones del radical peróxido.

Los flavonoides se encuentran principalmente en el té verde, manzana, cebolla, chocolate, y soya (soja). La genisteína es una isoflavona de la soja con potente acción anti-fotocarcinogénica y de prevención del fotoenvejecimiento.

Dentro de los prebióticos, el lactobacillus interacciona en el epitelio intestinal para liberar mediadores que son transportados a la piel. Esto significa que es posible influir en la nutrición de la piel a partir de los nutrientes de la dieta.
Por otra parte el licopeno y el ácido ascórbico, administrados en forma de suplementos a dosis bajas, han demostrado un efecto dual a nivel de la dermis y epidermis, restaurando las consecuencias fisiopatológicas del envejecimiento cutáneo. La combinación con isoflavonas de la soja y polifenoles de reconocida acción vascular sistémica (micro y macro vascular), puede amplificar su acción beneficiosa sobre el tejido cutáneo.

ALTERNATIVAS TÓPICAS EN LA COSMETOLOGÍA

EN FORMULACIONES TÓPICAS existe una amplia gama de plantas disponible para la aplicación en la lucha contra el envejecimiento. No obstante, es importante que los ingredientes seleccionados sean susceptibles de formulación, para no cambiar la apariencia, textura y aceptabilidad general de los cosméticos convencionales. Estos requisitos suelen plantear problemas que requieren una cuidadosa aplicación profesional orientada a la investigación para facilitar el desarrollo de productos innovadores a partir de extractos botánicos utilizados tradicionalmente.

Los efectos del envejecimiento se pueden desacelerar e incluso revertir al cuidar nuestro cuerpo y nuestra piel. Esto se logra siendo disciplinados y viviendo de manera sana para tener un equilibrio entre mente, cuerpo y espíritu.

Recomendaciones para que el proceso de envejecimiento sea más lento:

-Hacer ejercicio al menos 3 veces por semana.
-Seguir una dieta balanceada y rica en vegetales y frutas, disminuyendo al mismo tiempo el consumo de grasas y azúcares.
-Dormir el tiempo suficiente para que nuestro cuerpo descanse.
-Tomar 8 vasos de agua al día.
-Tener una rutina de limpieza e hidratación diaria en nuestra piel.
-Usar los productos adecuados para nuestro tipo de piel.
-Evitar el exceso de exposición solar y aplicar siempre un bloqueador o pantalla de buena calidad.
-Buscar distracciones que nos aporten tranquilidad y felicidad.

Es importante conocer los productos que nos ofrece el mercado, pues siempre existen novedades que pueden producir excelentes resultados en nuestra piel.

Fuente de información: Natural Benefits

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