Artículo del Mes: Importancia de la Vitamina D para el Sistema Óseo

Metabolismo del calcio y de la vitamina D en el envejecimiento

Metabolismo del calcio

El envejecimiento genera cambios en la homeostasis cálcica. En el anciano se ha observado una disminución creciente de la absorción intestinal de calcio, asociada a bajos niveles circulantes de la vitamina D y cierto grado de resistencia intestinal a la acción del calcitriol. También se ha descripto una deficiente reabsorción tubular renal de calcio.

En modelos animales y en estudios efectuados en humanos se ha demostrado la estrecha relación entre la absorción de calcio y el sistema vitamina D. En efecto, se ha comprobado la disminución de los niveles circulantes de calcitriol (en animales; controvertido en estudios epidemiológicos en humanos); del número de receptores de la vitamina D en el intestino; de la síntesis de calbindina; de la captación del calcio por la membrana en cepillo, todos ellos dependientes en su síntesis y función de la presencia de calcitriol.

Por otra parte, las variantes alélicas del receptor de vitamina D juegan un importante rol en la absorción intestinal de calcio: la variante homocigota bb favorecería una mayor absorción de calcio que la variante alélica BB. Este tipo de receptor se ha observado en mujeres con osteoporosis.

La hipoclorhidria o aclorhidria que acompaña el envejecimiento también altera la biodisponibilidad del calcio procedente de la dieta o de la ingesta farmacológica. A partir de la sexta década de la vida se observa una prevalencia de atrofia gástrica del 20-50%. Los cuadros graves asociados con anemia perniciosa son raros pero se acompañan de osteoporosis debida a la mala absorción de calcio y a la ausencia de la secreción postprandial de calcitonina. Las alteraciones del pH gástrico no revisten importancia en la absorción de calcio, aunque no todos los autores acuerdan con este criterio

Varios autores señalan la importancia de los estrógenos en la fisiopatología de la mala absorción intestinal de calcio y la pérdida tubular renal. En mujeres menopáusicas tratadas con estrógenos se observó una mejoría en la absorción de calcio y la reabsorción tubular renal en comparación con controles y sus propios valores basales. Se denominó “resistencia” intestinal a la falta de respuesta al calcio y al calcitriol en mujeres menopáusicas, que incrementaban la absorción de calcio al asociarles estrógenos.

En diversos estudios se ha observado una disminución de la secreción de PTH en respuesta a la hipocalcemia y ausencia de hiperparatiroidismo en las mujeres menopáusicas tratadas con estrógenos postulando una carencia de modulación e hiperparatiroidismo secundario consecuente en las no tratadas.

Los niveles circulantes de 25-hidroxivitamina D se encuentran en rango de hipovitaminosis en los ancianos, especialmente en invierno y en los más viejos; los niveles de calcitriol se mantienen normales hasta edades avanzadas, a excepción de personas enfermas o con importante deficiencia de vitaminaD.

En síntesis, la hipocalcemia observada en los mayores se debe entre otras causas a la mala absorción intestinal de calcio debida a la hipovitaminosis D, al hipoestrogenismo, a la llamada resistencia intestinal (suma de lo anterior y de la deficiencia de receptores de vitamina D); también a hipoclorhidria inducida por la atrofia gástrica que sobreviene con el envejecimiento.

El metabolismo de la vitamina D

La vitamina D es un nutriente esencial de los organismos vivos. En los humanos su fuente principal es la síntesis cutánea de colecalciferol (vitamina D): la pro-vitamina D se transforma en vitamina D por la acción de la radiación ultravioleta. Mediante un proceso enzimático de hidroxilación, el colecalciferol se transforma en 25-hidroxivitamina D (calcidiol) en el hígado.

Su dosificación establece el tenor de vitamina D del organismo. Uno de los productos finales del sistema es el 1,25-dihidroxivitamina D (calcitriol), verdadera hormona que procede de la hidroxilación del calcidiol. Se sintetiza en el riñón, mediante la enzima 1-alfa hidroxilasa que es regulada por la PTH, la hipofosfatemia, los estrógenos, el IGF-1 (los que incrementan su actividad). La función esencial del calcitriol es estimular la absorción intestinal de calcio y fósforo, inhibir la síntesis de PTH, y madurar las progenies osteoblástica y osteoclástica.

El envejecimiento de la piel disminuye la síntesis de vitamina D: el mecanismo alterado es la fotoconversión. El grupo de Holick demostró que a igual intensidad en la exposición a la luz ultravioleta, los jóvenes alcanzaban niveles circulantes de 25-hidroxivitamina D más elevados que los ancianos

Para algunos autores la hidroxilación hepática de la vitamina D se mantiene con los años. Sin embargo Harris observaron que la transformación del ergocalciferol a 25-hidroxivitamina D estaba disminuida en ancianos comparados con jóvenes que recibían una carga oral La actividad de la 1-alfa hidroxilasa renal se pierde con los años. La inducción de la síntesis de calcitriol mediante el potente estímulo que es la parathormona determina una menor respuesta en los ancianos comparados con los adultos jóvenes Se comprueba, en suma, una cierta resistencia renal a la síntesis de calcitriol. Esta pérdida de la capacidad del riñón para la síntesis del calcitriol se observa en edades avanzadas o en sujetos enfermos o con caída de la filtración glomerular por debajo de 70 ml/min. Los descensos críticos de la 25-hidroxivitamina D se acompañan de niveles descendidos de calcitriol, en este caso por falta de sustrato.

El descenso del calcitriol circulante trae aparejada la disminución de la síntesis de los receptores de los órganos blanco como el intestino y las paratiroides, favoreciendo la deficiente absorción intestinal del calcio y el hiperparatiroidismo secundario por dos vías, indirecta por la hipocalcemia y directa por la falta de inhibición de la síntesis de PTH Por otra parte, los hábitos sociales y culturales de los mayores favorecen la vida en el interior de las viviendas. La latitud y los cambios estacionales marcan diferencias en los niveles de vitamina D circulantes, los cuales dependen de las áreas geográficas y las épocas del año. El aporte natural exógeno de vitamina D se obtiene de pocos alimentos: los pescados, los hongos y huevos entre otros. En épocas de pobre radiación solar el aporte alimentario suple la síntesis cutánea, pero los alimentos ricos en vitamina D son escasos en la naturaleza. Estos factores contribuyen a la hipovitaminosis D referida de este grupo etario Es por ello que algunos países adoptan políticas sanitarias de obligatoriedad en la fortificación de sus alimentos con vitamina D.

Intervención Con Calcio Y Vitamina D En La Prevención De Fracturas Osteoporóticas

El tratamiento con calcio y vitamina D en personas de edad avanzada previene el hiperparatiroidismo secundario y las fracturas osteoporóticas.

Es difícil establecer si la terapéutica única o combinada favorece la reducción de la tasa de fracturas. En poblaciones de mujeres ancianas con fracturas previas y baja ingesta de calcio, el tratamiento exclusivo con 1.200 mg/d de calcio logra prevenir las fracturas vertebrales. En el mismo sentido, y luego de medicar a la población con una dosis única de 300.000 UI de vitamina D, se comprueba que en las pacientes tratadas con 800 mg de calcio la incidencia de fracturas vertebrales disminuía, comparada con la de aquellas que recibieron placebo. La población de personas mayores de 65 años se favorece con el tratamiento sustitutivo de calcio, no así las mujeres con menopausia reciente.

Dosis recomendadas de calcio y vitamina D en los ancianos

La dosis recomendada de calcio surge de la evaluación del balance de calcio del organismo. En investigaciones realizadas con gluconato de calcio la ingesta superior a 800 mg/d de calcio elemental determina un balance positivo. A las mismas conclusiones se arribaron con la ingesta de leche en proporciones crecientes. Spencer y otros autores observaron que el balance es positivo a partir de un aporte de calcio de 1.200 mg/d.

Estos estudios, generalmente efectuados en mujeres osteoporóticas, indican cuál es el menor nivel necesario, pero no cuál es su techo. La Conferencia de Consenso (1994) de los National Institutes of Health recomendó una dosis diaria de 1.500 mg en hombres y mujeres mayores de 65 años, teniendo en cuenta la mala absorción intestinal de calcio extensamente referida. En mujeres menopáusicas que reciben estrógenos la dosis recomendada es de 1.000 mg/d de calcio elemental.

Recomendaciones Sobre Ingesta De Calcio Y Vitamina D. Fuentes Alimentarias De Estos Nutrientes

El calcio contenido en los alimentos, luego de ingerido, es ionizado en el medio ácido del estómago y en el intestino interacciona con los demás componentes de la dieta y forma complejos de cuya solubilidad depende la absorción del calcio. En consecuencia algunos aminoácidos, péptidos, los citratos, la lactosa y otros compuestos favorecen su absorción, mientras que oxalatos, fitatos, ácidos grasos de cadena larga, fluoruros, fosfatos y ciertas fibras forman compuestos insolubles que disminuyen o alteran su absorción.

Las necesidades fisiológicas están determinadas por las del esqueleto e implican un proceso adaptativo, cuya regulación está a cargo del sistema endocrino y en el cual el intestino desempeña un papel fundamental.

Las dificultades acerca de la valoración del estado nutricional y la adaptación del organismo a amplios rangos de ingesta han dado lugar a recomendaciones diferentes, cuyas cifras varían o dependen de acuerdo con los criterios que se utilizan.

El calcio es un nutriente esencial, no producido por el organismo, por lo tanto su ingesta debe ser valorada en cada individuo en particular. La deficiencia dietética del calcio no lleva a rápidas alteraciones de sus efectos bioquímicos pero hay situaciones a considerar en los casos de baja ingesta: a) la reducción del tamaño de su reserva ósea; b) la reducción de la cantidad de calcio que no es absorbido de los alimentos; c) la alteración o los efectos colaterales de otros sistemas del organismo sobre los aparatos reguladores que protegen contra la hipocalcemia. El efecto del calcio de la dieta en el esqueleto es directo. La masa ósea (medida de la reserva del calcio) es función directa de la ingesta durante y después del crecimiento.

Existe una clara evidencia en alrededor de 80 estudios observacionales que hay una asociación directa entre la ingesta de calcio, la masa ósea pico, la pérdida de hueso y la producción de fracturas.

Programa de Gimnasia Musical Aerobia para atender a pacientes Obesos e Hipertensos

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Magnetoterapia, Su Aplicación En La Medicina

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Inmunonutrición. Probióticos, prebióticos y simbióticos

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